Question
現在では世界中で親しまれている身近な飲み物であるコーヒーですが、発祥の地とされるエチオピアで最初に利用され始めた頃、人々はどのような方法で摂取していたでしょうか。
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① 脂と混ぜて丸めた固形食として食べていた
② 葉っぱを乾燥させてお茶のように煎じて飲んでいた
③ 根っこをすり潰してスープの具として煮込んでいた
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
① 脂と混ぜて丸めた固形食として食べていた
解説
今では温かい飲み物として楽しむコーヒーですが、最初は飲むものではなく食べ物でした。大昔のエチオピアでは、熟したコーヒーの実をすり潰し、動物の脂と混ぜ合わせて丸めたものを食べていたとされています。脂で固めることで保存が利き、カフェインが含まれているため、長旅や狩りに出かける際の貴重なエネルギー源として重宝されていました。液体として飲む文化が生まれるのは、ずっと後の時代になってからのことです。
今日のおまけ
10月1日は国際コーヒー機関が定めた国際コーヒーの日です。秋になり需要が高まる時期であることからこの日に制定されました。普段飲んでいる1杯も、昔は持ち運び用の非常食だったと思うと不思議な感じがしますね。
もう一歩、深く知る
コーヒーの実を丸めて食べる文化から、液体として煮出して飲む文化へ変化した背景には、宗教的や医学的な利用が深く関わっています。15世紀頃、アラビア半島に伝わったコーヒーは、夜間の修行や祈りの際に眠気を払う薬として修道士たちに重宝されました。やがて豆を煎って香ばしさを引き出す技術が開発され、現在のような焙煎コーヒーのスタイルが完成したのです。食料から活力の薬、そして嗜好品へと形を変えていった歴史は、人間の知恵の積み重ねと言えます。
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