Question
私たちが日常的に利用する駅や商業施設のエスカレーターには、利用者が安全に乗れるよう様々な工夫が施されています。実は、エスカレーターの手すりが動くスピードは、足元のステップが動くスピードとわずかに異なっています。手すりの移動速度は、ステップの移動速度に対してどのように設定されているでしょうか。
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① ステップよりわずかに遅い速度
② ステップと完全に同じ速度
③ ステップよりわずかに速い速度
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
③ ステップよりわずかに速い速度
解説
正解は、ステップよりわずかに速い速度です。エスカレーターに乗って手すりをつかんでいるとき、もし手すりが足元よりも遅いと、つかんでいる手がだんだんと後ろに引っ張られてしまいます。人間は手が後ろに引かれると、体全体のバランスを崩して後ろ側にひっくり返りやすくなります。これを防ぐために、あえて手すりをステップよりもほんの少しだけ速く動かしています。これにより、つかんでいる手が少しだけ前に引っ張られる状態になり、体が自然と安全な前傾姿勢になるため、後ろへの転落事故を防ぐことができます。
今日のおまけ
この速度の差は、国の安全基準によって細かく定められています。具体的には、手すりはステップに対して0パーセントから2パーセントの範囲で速く動くように調整されています。
もう一歩、深く知る
このわずかな速度差を生み出しているのは、手すりとステップを駆動させる機械の仕組みです。エスカレーターの内部では、モーターの回転を伝えるプーリーと呼ばれる滑車のような部品が使われています。手すりを動かすプーリーの大きさを、ステップを動かすチェーンの歯車よりもわずかに大きく設計することで、この絶妙な速度の差を常に維持しています。長年使っているとゴム製の手すりが摩耗して遅くなることもあるため、乗客の安全を守るために日々細かなメンテナンスが行われています。
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