Question
地球の海の塩分濃度は約3.5パーセントですが、この広大な海に溶けているすべての塩をもしも完全に乾燥させて取り出し、地球上のすべての陸地に隙間なく平らに敷き詰めたとしたら、その塩の層の厚さは約何メートルになるでしょうか。
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① 約15メートル
② 約150メートル
③ 約1500メートル
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
② 約150メートル
解説
地球の海のすべての塩を陸地に敷き詰めると、なんと約150メートルもの厚さになります。これは40階から50階建ての高層ビルがすっぽり埋まってしまうほどの高さです。海がどれほど膨大な量の塩を蓄えているかがよく分かります。この塩は、何十億年もの時間をかけて、雨水が陸地の岩石や土壌から削り取ったナトリウムなどの成分が川を通じて海に運ばれ、蓄積したものです。
今日のおまけ
もしこの大量の塩を一箇所に積み上げると、エベレストよりもはるかに巨大な塩の山ができあがります。このように考えると、私たちが普段眺めている海は、実はとてつもない量のミネラルが溶け込んだ巨大なスープのような存在だと言えますね。
もう一歩、深く知る
海に塩分が溶け込んでいるもう一つの大きな理由は、海底の火山活動です。海底にある割れ目から噴き出す熱水には、地球の内部から溶け出した様々な鉱物が豊富に含まれています。海水は蒸発して雲になり、雨となって再び陸に降りますが、塩分は蒸発せずに海に残り続けます。このように、地球の果てしない水の循環システムが、何億年もの歳月をかけて海を現在の塩辛さに作り上げたのです。
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