Question
平日の仕事や勉強で溜まった疲れをいやすために、自然豊かな公園などを訪れる人も多いでしょう。最新の脳科学や生理学の研究において、ストレスホルモンを最も効率的に減少させるために必要な、自然の中での滞在時間は何分間でしょうか。
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① 10分間
② 20分間
③ 45分間
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
② 20分間
解説
アメリカのミシガン大学の研究チームが発表した実験結果によると、自然に触れることでストレスホルモンであるコルチゾールの分泌量が減少することが分かっています。この研究では、自然の中にいる時間が20分を超えたあたりから、ストレスホルモンの減少率が最も大きくなることが確認されました。それ以上長く滞在しても効果はありますが、減少の効率が最も高いのは最初の20分間から30分間の間です。そのため、忙しい日常の中でも、近くの公園でわずか20分間過ごすだけで、十分に科学的なリフレッシュ効果を得ることができます。
今日のおまけ
このリフレッシュ効果を得るためには、特別な運動をする必要はありません。静かに座って木々を眺めたり、ゆっくりと歩いたりするだけで効果があります。ただし、スマートフォンなどのデジタル機器を見ながらでは効果が半減してしまうため、五感を使って自然の音や香りを感じることが大切です。
もう一歩、深く知る
さらに科学的な視点で見ると、植物が放出するフィトンチッドという化学物質が私たちの自律神経に働きかけていることが知られています。この物質を吸い込むことで、興奮を抑える副交感神経が優位になり、血圧や脈拍が安定します。また、自然界に存在する不規則な揺らぎである「1/fゆらぎ」が、脳の視覚や聴覚を通してリラックス状態を示すアルファ波を引き出すことも、短時間での劇的な回復につながる理由です。
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