Question
私たちが絵を描くとき、雨のしずくは上がとがって下が丸い涙型で表現されることが多くあります。しかし、実際に雨粒が空から落ちてくるとき、空気の抵抗を受けることで、どのような形状に変形しているでしょうか。
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① 涙のような、下がふくらんで上がとがった形
② 球体が平らにつぶれた、中華まんじゅうのような形
③ ドーナツのように、真ん中に穴が空いた輪っかの形
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
② 球体が平らにつぶれた、中華まんじゅうのような形
解説
雨のしずくは、雲から落ち始めた直後はきれいな球体です。しかし、落下してスピードが上がると、下から強い空気の抵抗を受けます。その結果、下側が平らに押しつぶされて、まるで中華まんじゅうやハンバーガーのような、横に広がった形になります。おなじみの涙型の雨粒は、実際には存在しない空想の形なのです。
今日のおまけ
雨粒がさらに大きくなると、空気抵抗に耐えきれなくなって真ん中が引き伸ばされ、パラシュートのような形になります。そして最終的には、風船が割れるように空中ではじけて小さな雨粒へと分裂します。
もう一歩、深く知る
雨粒の形を解明することは、気象予報の精度向上に役立っています。最新の気象レーダーは縦と横の電波を出しており、横につぶれた雨粒に当たる電波の跳ね返り方から、雨粒の大きさを測定しています。これにより、雨の強さを正確に予測できるようになりました。
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