Question
私たちは無意識のうちに1日に約2万回もまばたきをしています。このまばたきは目を潤すためだけでなく、脳の働きにも深く関わっていることが近年の研究で分かってきました。まばたきをする一瞬の間、私たちの脳ではどのような現象が起きているでしょうか。
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① 脳の血流量が急激に増加して活性化している
② 脳が一瞬だけリラックスして休息状態になっている
③ 脳の記憶を司る部分が激しく働き記憶を整理している
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
② 脳が一瞬だけリラックスして休息状態になっている
解説
まばたきは単に目を乾燥から守るための動作だと思われがちですが、実は脳を休ませるための重要なスイッチでもあります。まばたきをする瞬間、脳の中で注意を集中させるネットワークの活動が一時的に低下し、代わりに脳がリラックスしているときに働くネットワークが活性化します。つまり、脳はまばたきをするたびに一瞬だけお休みモードに入り、情報を整理して次の活動に備えているのです。
今日のおまけ
ちなみに、人間は緊張しているときやまじめに作業をしているときほどまばたきの回数が減る傾向があります。パソコン作業などに集中しすぎると、脳が休むタイミングを失って疲れやすくなるため、意識的にまばたきを増やすのが健康を保つコツです。
もう一歩、深く知る
このまばたきによる脳の休息は、会話や映像の区切りなど、情報の切れ目で発生しやすいことが研究で判明しています。例えば、本を読んでいるときは文末で、映画を見ているときはシーンが変わる瞬間など、脳がこれ以上情報を追わなくても良いと判断した瞬間に、自然とまばたきをして脳をリセットしているのです。人間が効率よく情報を処理し続けるために、この無意識のまばたきシステムは欠かせない機能といえます。
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