Question
街の歩道や施設の入口などで見かける、格子状の金属製の溝蓋を「グレーチング」と呼びます。このグレーチングの格子状の隙間には、雨水を流すという主な目的のほかに、ある特定の動物の安全を考慮した設計が施されていることがあります。その安全が考慮されている動物は何でしょうか？
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① 猫
② 小型犬
③ 鳩
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
② 小型犬
解説
街中でよく見かけるグレーチングは、雨水を効率よく排水するためのものですが、一般的なサイズの隙間は、小型犬の細い足や肉球が挟まってしまう危険性がありました。そのため、最近では、小型犬が安全に歩けるように、隙間を狭くしたり、特殊な形状にしたりと工夫を凝らしたグレーチングが増えてきています。これは、人間だけでなく、ペットを連れて散歩する人たちにも配慮した、街の優しい工夫の一つなのです。
今日のおまけ
グレーチングには、排水能力や耐久性、滑りにくさなど、様々な機能が求められます。また、設置される場所の景観に合わせて、デザイン性の高いものや、騒音を抑える工夫がされたものなど、多種多様なタイプが存在します。普段何気なく通り過ぎる足元にも、人々の暮らしを快適にするための工夫がたくさん隠されているのですね。
もう一歩、深く知る
グレーチングの設計は、単に排水という機能だけでなく、ユニバーサルデザインの観点から、より多くの利用者が安全かつ快適に利用できることを目指して進化しています。小型犬の足だけでなく、高齢者の杖が挟まらないようにする工夫や、車椅子やベビーカーのタイヤが引っかからないように隙間を調整するなど、様々な視点から改良が加えられています。また、夜間の視認性を高めるために反射材が組み込まれたり、冬場の凍結防止のためにロードヒーティング機能が搭載されたりする製品もあります。これらは、都市空間における安全と快適性を高めるための、見えない努力と技術の結晶と言えるでしょう。
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