Question
自動運転車が街に溢れる未来の暮らしに向けて、交差点の混雑を減らすためにアメリカの研究チームが提案している、現在の3色に付け加える「4番目の信号機の色」は何色でしょうか。
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① 白色
② 紫色
③ ピンク色
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
① 白色
解説
正解は白色です。自動運転車は、人間よりもはるかに素早くお互いの位置情報を通信し合って、ぶつからないように交差点を通り抜けることができます。このとき、信号機が白色に点灯すると、それは自動運転車たちが交通の流れをコントロールしている合図になります。人間が運転する車は、前を走る自動運転車の動きにそのまま付いていけば、安全かつスムーズに交差点を渡ることができます。実験では、この白い信号を導入することで、交差点での待ち時間が大幅に減ることが分かっています。
今日のおまけ
信号機といえば世界共通で緑、黄、赤の3色ですが、日本で緑色のライトを青信号と呼ぶのは、昔の日本語で緑色も青と呼んでいた名残です。未来の信号機に白が加わったら、私たちはそれを何と呼ぶようになるのか想像すると面白いですね。
もう一歩、深く知る
この白い信号機が提案された背景には、交差点の通過効率を最大化する「協調システム」という未来の技術があります。すべての車が完全に自動運転になれば信号機自体が不要になりますが、人間が運転する車と自動運転車が混ざり合って走る移行期には、このような新しいルールが必要です。研究によると、交差点を走る車のうち自動運転車が3割を超えるだけで、白い信号機による渋滞緩和の効果がはっきりと現れるとされています。
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