Question
非行に走ることや態度を崩すことを意味する「ぐれる」という言葉の語源となったのは、次のうちどの生き物でしょうか。
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① ハマグリ
② カラス
③ ドジョウ
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
① ハマグリ
解説
正解はハマグリです。この言葉は江戸時代の言葉遊びが変化したものです。ハマグリの貝殻は、対になっているもの同士でないと絶対にぴったりと重なり合いません。この特徴から、江戸時代には物事が食い違ってうまく噛み合わないことを、ハマグリを逆にして「ぐりはま」と呼んでいました。この「ぐりはま」がやがて動詞の形になり、社会のルールから外れて勝手な行動をとることを「ぐれる」と言うようになったのです。
今日のおまけ
現代でも、寿司を「シースー」と呼ぶような、言葉をひっくり返す業界用語があります。江戸時代の人々も同じような感覚で、言葉を逆さにして楽しんでいました。現代の若者言葉と同じような流行が、数百年前の江戸にもあったと思うと親近感が湧きますね。
もう一歩、深く知る
言葉の順番が入れ替わる現象は、日本語の歴史の中で何度も起きています。例えば、だらしない様子を意味する「だらしがない」も、元々は「しだらがない」という言葉がひっくり返って生まれたものです。また、言いやすさを求めて「あらたしい」が「あたらしい」へ変化したケースもあります。言葉は時代を生きる人々によって、より使いやすく面白い形へと変化し続けているのです。
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