Question
未来の省エネ都市では、電気を使わない夜間の街灯として自ら光る植物を街路樹にする研究が進められています。植物を絶え間なく光らせるために組み込まれたのは、どの生物の遺伝子でしょうか。
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① ホタル
② キノコ
③ クラゲ
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
② キノコ
解説
未来の都市では電気を使わずに街を照らすため、自ら光る植物を街路樹にする研究が行われています。以前はホタルやクラゲの遺伝子が使われていましたが、光らせるために特別な薬品を吹きかける必要がありました。しかし、暗闇で光るキノコの遺伝子を植物に組み込むと、薬品を使わなくても植物自身のエネルギーを使って自力でずっと光り続けることが分かったのです。この技術が実用化されれば、夜の街路樹がそのまま美しい街灯になる未来がやってくるかもしれません。
今日のおまけ
8月31日は野菜の日です。未来の野菜は食べるだけでなく、夜の部屋を優しく照らすインテリア照明としても活躍しているかもしれないと思うとワクワクしますね。
もう一歩、深く知る
光る植物が街灯になれば、電力消費の削減だけでなく二酸化炭素の吸収も同時に行えるため、地球温暖化対策としても期待されています。現在はまだ光が弱く、読書ができるほどの明るさには達していませんが、遺伝子の配置を工夫することで発光効率を高める研究が世界中で進んでいます。将来は街灯だけでなく、非常用の明かりや防犯対策として家庭の庭木にも使われる可能性があります。
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