Question
なめらかな肌触りと上品な光沢で知られるシルクですが、その独特な輝きには繊維の形に秘密があります。顕微鏡で拡大して見たとき、シルクの繊維の断面はどのような幾何学的な形状をしているでしょうか。
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① 円形
② 三角形
③ 十字型
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
② 三角形
解説
シルクの繊維を横に切って断面を顕微鏡で観察すると、角が少し丸みを帯びた三角形の形をしています。一般的な綿などの繊維は円形に近い形をしていますが、シルクは非常に珍しい三角形をしています。この形こそが、シルクならではの美しい光沢を生み出す最大の理由です。
今日のおまけ
シルクはカイコという虫の繭から作られる天然繊維です。カイコが吐き出す糸はもともと2本の繊維が合わさっており、糸にする過程で周囲の余分な成分を洗い流すことで、きれいな三角形の繊維が現れます。自然の営みが作った奇跡の形状と言えます。
もう一歩、深く知る
断面が三角形であることで、光が当たったときにプリズムのような現象が起こります。光が表面で反射するだけでなく、繊維の内部に入り込んで複雑に屈折しながら四方八方に跳ね返るため、真珠のように優しく深みのある輝きを放つのです。現在ではこの仕組みを応用し、人工の化学繊維でもわざと断面を三角形にしてシルクのような光沢を再現する技術が使われています。
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