Question
食べ物を消化する胃液は、金属すら溶かすほど強力な酸性を持っています。それにもかかわらず、なぜ胃自身は溶けてしまわないのでしょうか。その秘密の一つは、胃の内側を覆う細胞が猛スピードで生まれ変わっていることにあります。では、胃の表面の細胞はどれくらいの頻度で新しく入れ替わっているでしょうか。
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① 約1日ごと
② 約3日ごと
③ 約30日ごと
Answer （ここをタップして正解と解説を確認）
② 約3日ごと
解説
正解は2番の約3日ごとです。胃の中は強い酸性の胃液で満たされているため、胃の表面にある細胞は常にダメージを受けています。胃が自分自身を消化してしまわないように、粘液のバリアで保護すると同時に、わずか3日ほどという驚異的なスピードで細胞を新しく作り直しているのです。私たちが意識しない間にも、胃の中では絶えず突貫工事のような修復が行われています。
今日のおまけ
ちなみに、10月2日は豆腐の日でもあります。豆腐のように柔らかい食べ物も、胃の中に移動すれば強力な消化液によって素早く分解されて栄養へと変わっていきます。
もう一歩、深く知る
胃の粘膜が新しくなるスピードは人体の中でもトップクラスです。これは、強い酸という過酷な環境に耐えるための進化の結果といえます。しかし、強いストレスや暴飲暴食が続くと、胃酸の分泌が過剰になり、細胞の生まれ変わりが追いつかなくなってしまいます。これが胃炎や胃潰瘍の原因になります。健康で長生きするためには、胃の修復システムを過信せず、胃を休ませる時間を作ることが大切です。
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